Autore: L'Incontro

I bambini con livelli più alti di esposizione all’inquinamento atmosferico da traffico alla nascita avevano riduzioni a 12 anni del volume della materia grigia e dello spessore corticale rispetto ai bambini con livelli più bassi di esposizione. Sono le conclusioni di uno studio portato a termine dai ricercatori del Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, struttura sanitaria operante negli Stati Uniti. I ricercatori dello studio, pubblicato sulla rivista scientifica Plos One, hanno utilizzato la risonanza magnetica per ottenere immagini anatomiche del cervello da 147 bambini dell’età di 12 anni. Questi bambini sono un sottoinsieme di un precedente studio sull’allergia e l’inquinamento dell’aria nell’infanzia di Cincinnati, che ha reclutato volontari prima dei sei mesi per esaminare l’esposizione all’inquinamento atmosferico da traffico e gli esiti di salute della prima infanzia.

I volontari avevano livelli di esposizione da inquinamento atmosferico da traffico alti o bassi durante il loro primo anno di vita. I ricercatori hanno stimato l’esposizione utilizzando una rete di campionamento dell’aria di 27 siti nell’area di Cincinnati e il campionamento 24/7 è stato condotto contemporaneamente in quattro o cinque siti in diverse stagioni. I bambini partecipanti hanno completato le visite cliniche all’età di 1, 2, 3, 4, 7 e 12 anni. Precedenti studi relativi all’inquinamento atmosferico da traffico suggeriscono che contribuisce alle malattie neurodegenerative e ai disturbi dello sviluppo neurologico. Questo lavoro sostiene dunque che l’inquinamento atmosferico da traffico cambia la struttura del cervello nelle prime fasi della vita.

Le cellule tumorali immagazzinano i lipidi in piccole vescicole intracellulari chiamate “goccioline lipidiche”. Le cellule tumorali caricate con lipidi sono più invasive e quindi hanno maggiori probabilità di formare metastasi. È la conclusione a cui sono giunti i ricercatori dell’Istituto di ricerca sperimentale e clinica dell’Università di Lovanio, in Belgio, i quali hanno cercato di comprendere in che modo si formano le metastasi da un tumore.
Gli studiosi hanno identificato un fattore chiamato TGF-beta2 come interruttore responsabile sia della conservazione dei lipidi che della natura aggressiva delle cellule tumorali. Sembra che i due processi si rafforzino a vicenda. Infatti, accumulando lipidi, più precisamente acidi grassi, le cellule tumorali accumulano riserve di energia, che possono quindi utilizzare secondo necessità durante il loro corso metastatico.

Era già noto che l’acidità riscontrata nei tumori favorisce l’invasione da parte delle cellule tumorali del tessuto sano. Il processo richiede il distacco della cellula cancerosa dal suo sito di ancoraggio originale e la capacità di sopravvivere in tali condizioni (che sono fatali per le cellule sane). La nuova scoperta dei ricercatori ha dimostrato che questa acidità promuove, attraverso lo stesso “interruttore” TGF-beta2, il potenziale invasivo e la formazione di goccioline lipidiche. Questi forniscono alle cellule invasive l’energia di cui hanno bisogno per muoversi e resistere alle dure condizioni incontrate durante il processo di metastatizzazione. È come un alpinista che prende il cibo e le attrezzature necessarie per raggiungere la vetta nonostante le condizioni meteorologiche complesse.

La manovra di Bilancio in vigore dal 1 gennaio 2020 stabilisce che per ottenere i vantaggi derivanti dalle detrazioni Irpef del 19% per gli oneri fiscalmente rilevanti è obbligatorio l’uso dei sistemi di pagamento tracciabili. Tuttavia, alla luce della nuova norma approvata, il pagamento con bancomat o carta di credito non è necessario per i farmaci, né per i dispositivi medici, né per le prestazioni sanitarie erogate da strutture pubbliche o accreditate dal Servizio sanitario nazionale (Ssn). Ne consegue che, alla luce di quanto evidenziato, per quanto riguarda l’acquisto di farmaci, non è necessario che il pagamento sia tracciabile. Questo chiarimento si è reso necessario in seguito ad una serie di notizie fuorvianti diffuse sui social che hanno contribuito ad alimentare confusione sull’argomento.

Al momento del pagamento di un farmaco per uso umano, di un dispositivo medico o di un ticket sulle ricette Ssn, non è necessario pagare con bancomat. La sola condizione per poter caricare automaticamente gli importi nel 730 precompilato è quella di fornire il proprio codice fiscale (a voce o da tessera sanitaria) appena prima della chiusura della transazione e dell’emissione dello scontrino fiscale (ora chiamato “Documento di vendita o di prestazione”). Solo in tal modo il farmacista invierà in automatico all’Agenzia delle entrate il dettaglio degli importi delle spese sostenute e saranno automaticamente portate in detrazione. Se, per motivi di privacy, il paziente non volesse far comparire tali spese nella propria dichiarazione precompilata, può opporsi al trattamento dei dati comunicandolo al farmacista sempre prima della chiusura della transazione. Quanto indicato non si applica ai medicinali veterinari e ai vari altri servizi erogati in farmacia che devono essere sempre pagati con pagamento tracciabile.

L’Italia è un paese che per posizione geografica e conformazione territoriale offre infinite possibilità di intrattenimento, tra cui mare, montagna, collina. In vista dei weekend soleggiati presenti nelle zone collinari e montuose, Assosalute, associazione italiana dei produttori di farmaci di automedicazione, ha divulgato una serie di accorgimenti per evitare brutte sorprese durante la permanenza in alta quota. «Si invita – spiega l’associazione – alla massima attenzione, per evitare di incorrere in tutti quei disturbi legati prevalentemente al freddo, per esempio geloni, raffreddori o faringiti, oppure in quei disturbi derivanti da una eccessiva attività fisica, come contusioni o contratture muscolari, fino ad arrivare alle scottature solari, causate dal riverbero del sole sulla neve».

Tra i consigli principali, quello di «coprirsi adeguatamente per difendersi dal freddo. Bocca e naso devono essere sempre protetti se vogliamo evitare brutti mal di gola e faringiti, così come le dita di mani e piedi per scongiurare i dolorosi geloni». In proposito, Assosalute ricorda che «la faringite e le sindromi da raffreddamento, come l’influenza, possono essere contratte non solo a seguito di esposizioni al freddo, ma anche soggiornando in ambienti poco ventilati, come potrebbero essere i rifugi o i luoghi di sosta. Questi, infatti, se non sono bene aerati, diventano dei veri e propri “incubatori” di virus e batteri, facilitandone la trasmissione tra una persona e un’altra. Attenzione, quindi, quando ci si trova in questi ambienti, perché il contatto ravvicinato con persone infette può facilitare il contagio».

«Se i piccoli disturbi causati dal freddo – conclude l’associazione – dovessero fare la loro comparsa, i farmaci di automedicazione, facilmente riconoscibili grazie al bollino rosso che sorride sulla confezione, possono correre in nostro aiuto». E, con essi, anche il farmacista di fiducia sempre disponibile a dare un consiglio efficace per i piccoli problemi temporanei e transitori.

L’aspirina giornaliera a basso dosaggio, già dalla sesta settimana di gravidanza fino alla 36a settimana, può ridurre il rischio di parto pretermine tra le giovani madri. È il risultato di uno studio finanziato dal National Institutes of Health americano, tra i centri di ricerca medica più importanti al mondo. Lo studio clinico, che ha coinvolto più di 11.000 donne in diversi paesi a basso e medio reddito, ha scoperto che le donne che assumevano aspirina a basso dosaggio giornaliero avevano l’11% di probabilità in meno di partorire prima della 37a settimana di gravidanza, rispetto a quelle a cui era stato somministrato un placebo, ovvero una sostanza priva di attività terapeutica intrinseca.
Come è noto, la nascita pretermine è la causa più comune di morte infantile e la principale causa di disabilità neurologica a lungo termine nei bambini. Secondo gli autori dello studio, i progressi nella cura dei neonati hanno migliorato la sopravvivenza dei neonati pretermine, ma questa cura è limitata o non disponibile in molte parti del mondo. Precedenti studi hanno suggerito che l’aspirina a basso dosaggio può ridurre il rischio di parto pretermine e preeclampsia, un disturbo della pressione sanguigna potenzialmente letale in gravidanza. Tuttavia, questi studi non erano abbastanza sufficienti da determinare statisticamente l’efficacia della terapia nel ridurre la nascita pretermine. «I nostri risultati – puntualizza  Marion Koso-Thomas, principale autore dello studio – suggeriscono che la terapia con aspirina a basso dosaggio nelle prime fasi della gravidanza potrebbe fornire un modo economico per abbassare il tasso di natalità pretermine nelle madri per la prima volta».